By The Dutch
L’Indonésie est considérée comme le berceau originel de la canne à sucre, cultivée sur l’archipel depuis plus de 4 000 ans. Il était donc naturel qu’y naisse un spiritueux issu de cette richesse agricole : le Batavia Arrack, littéralement « alcool de Batavia », ancien nom de Jakarta. Héritier d’une longue tradition locale, cet ancêtre du rhum possède une identité singulière. Sa particularité réside notamment dans sa fermentation, réalisée avec de la levure de riz rouge, qui lui confère un profil aromatique unique, à la fois complexe et exotique.
C’est cet héritage que la marque néerlandaise By the Dutch a choisi de remettre à l’honneur. Fondée en 2015 aux Pays-Bas, l’entreprise s’est donné pour mission de faire rayonner à l’international les spiritueux artisanaux issus du patrimoine néerlandais. Inspirée par le rôle majeur des Pays-Bas dans le commerce mondial des épices et des alcools dès le XVIIᵉ siècle, elle revisite des recettes historiques avec une approche moderne et soignée.
Si la production du Batavia Arrack prend racine en Indonésie, son vieillissement s’effectue à Amsterdam — un clin d’œil assumé à l’histoire maritime et commerciale hollandaise, et à l’identité même de la marque (« Dutch » signifiant « néerlandais »). Plusieurs versions, blanches ou vieillies, sont aujourd’hui proposées, aux côtés d’autres créations emblématiques.
En effet, By the Dutch ne se limite pas au Batavia Arrack. La maison agit comme embouteilleur et collabore avec des distilleries partenaires pour élaborer un Old Genever, un Dry Gin de Schiedam ainsi que différents bitters destinés à sublimer les cocktails. L’objectif est clair : produire des « Spirits with a Dutch Heritage », des spiritueux ancrés dans la tradition néerlandaise tout en répondant aux exigences contemporaines de qualité.
La marque se distingue également par son identité visuelle forte. Les bouteilles arborent un design vintage et pédagogique : chaque étiquette détaille l’origine, les méthodes de production et suggère même des idées de dégustation. La corde nouée autour du goulot évoque les grandes flottes marchandes néerlandaises, rappelant l’âge d’or du commerce maritime et l’essor des spiritueux à travers le monde.
Derrière ce projet se trouve Jos Zonneveld, ancien étudiant en droit à Amsterdam. Après une première expérience dans le vin puis dans la vente en ligne de spiritueux, il constate que les alcools néerlandais sont souvent sous-représentés sur la scène internationale. Il décide alors de créer By the Dutch en 2015 et lance son premier genièvre en collaboration avec la Herman Jansen Distillery. Dès 2016, la jeune entreprise reçoit ses premières récompenses, confirmant la pertinence de son positionnement.
