HSE Sauternes Finish est un rhum agricole hors d’âge qui est produit en édition limitée comme l’atteste la numérotation affichée sur chaque bouteille.
Ce rhum millésime a été mis en fûts en 2005 avant de bénéficier d’une maturation de 9 ans dans des fûts de chêne américains. S’en est suivi un affinage de 8 mois dans les fûts de Château La Tour Blanche, un Sauternes premier cru classé.
Le résultat est un rhum complexe et équilibré, rehaussé par l’influence marquée des arômes du Sauternes.
La note de dégustation de Laurent
Il est sur une ambre sombre.
Au nez, c’est complexe et riche. Beaucoup des arômes sont amenés par le vieillissement puis le finish en fût de Sauternes. Nous avons plus précisément et dans le désordre : des fruits secs (noisette), des épices (poivre et muscade), du tabac et du beurre.
En bouche, c’est sec et boisé et on retrouve certains des arômes trouvés au nez. Le tabac et le poivre sont là et on a également un fût marqué, qui fait penser au boisé présent sur certains vins.
La finale est riche et lourde. Le tabac et le bois nous aurons suivi durant toute la dégustation. La noix et le pruneau font leur apparition et dans l’ensemble c’est « chaud » et légèrement tannique.
“Cette “finition du monde” par HSE est sans doute celle qui a eu le plus de succès. Le passage en fût de Sauternes lui amène une complexité vraiment intéressante.”
Habitation Saint-Etienne (HSE)
L’histoire du Rhum HSE
L’aventure du Rhum HSE commence au Gros Morne, en Martinique. Au début du XIXème siècle a été édifiée le Domaine de La Maugée, qui sera rebaptisé Habitation Saint Étienne en 1863. C’est Amédée Aubéry qui rachète l’habitation sucrière en 1882 pour la transformer en distillerie de rhum agricole. À l’époque, celle-ci fonctionne avec deux tiers de sa propre canne à sucre, et un tiers qui provient de petits planteurs environnants.
En 1927, elle passe aux mains de la famille Simmonet et se développe jusqu’à devenir l’une des plus importantes de Martinique au milieu du XXème siècle. Le rhum Habitation Saint Étienne est leader sur le marché de l’île, et il fonctionne aussi très bien en métropole par l’intermédiaire du négociant Pitterson.
La distillerie est rachetée en 1984 par la famille Dormoy, avant sa fermeture en 1988. La production est alors transférée à la distillerie La Favorite qui appartient au même propriétaire. Ce sont Yves et José Hayot qui l’acquièrent à leur tour en 1994, déplaçant la colonne de distillation au Simon, où elle réside encore aujourd’hui.
C’est en 2008 que le rhum Habitation Saint Étienne arbore sa nouvelle identité Rhum HSE.
La production du Rhum HSE
La canne à sucre est récoltée entre les mois de février et juin. Elle arrive le plus rapidement possible à la distillerie, souvent moins d’une heure, afin de conserver un jus extrêmement frais. Elle est pressée plusieurs fois, puis son jus est analysé pour en adapter la fermentation. Cette dernière s’étend sur environ 24 à 36 heures, dans des cuves en inox d’une capacité de 20.000 Litres. Il en résulte un vesou qui titre environ à 5 % d’alcool.
Ce jus de canne fermenté est distillé en colonne créole, et s’écoule en moyenne à 73 %. Le rhum blanc récolté est ainsi conforme au cahier des charges de l’AOC Martinique. 1,5 millions de rhum sont produits en général chaque année.
Le rhum est ensuite dirigé vers l’habitation historique, au Gros Morne. La réduction s’effectue comme toujours, à l’aide de l’eau de la rivière Lézarde qui traverse l’habitation.
Le chai des Rhums HSE est en constant développement et abrite près de 6000 fûts. Cette montée en puissance est saisissante : alors que 2000 Litres étaient mis en vieillissement chaque année au début des années 2000, leur nombre est de 160.000 Litres aujourd’hui.
La première partie du vieillissement se fait invariablement en fût de chêne américain neuf. Cela permet au Rhum HSE de conserver un profil constant et maîtrisé lors de ses 4 à 6 premières années. Au delà de ce délai, il passe la plupart du temps en fût de chêne français neuf, simplement « assaisonné » par quelques passages de Rhum HSE.
La gamme des Rhums HSE
Les Rhums HSE proposent une variété complète de références, allant du rhum blanc au très vieux rhum. La marque se distingue par une envie d’innover et de briser les codes. Ainsi, elle a été parmi les premières à instaurer la notion de rhum blanc de dégustation. La cuvée 2000, qui avait été reposée 2 ans en cuve, a été un premier franc succès. D’autres millésimes ont alors suivi, avec des évolutions très intéressantes.
HSE est également célèbre grâce à sa fameuse série des finitions du monde. La distillerie nous propose ainsi de très vieux rhums qui bénéficient d’une finition en fûts « exotiques » ayant contenu d’autres alcools. Les finitions en fût de whisky, de vin, ou de sherry ont toutes été de grands succès.
On peut également trouver quelques millésimes exceptionnels, comme le 1998 (grande année en Martinique) ou le 1960, devenus véritables pièces de collection.
Pierre Jaussi
Une mise en bouche agressive mais un final agréable. Longue teneur en bouche après coup basé sur le bois et le tabac.