Saint James XO est une référence emblématique de la célèbre distillerie de Sainte-Marie. Ce rhum agricole bénéficie de l’Appellation d’Origine Contrôlée Martinique, dont le cahier des charges exigeant garantit toujours une qualité exceptionnelle. C’est pour cela que ce rhum de pur jus de canne, vieilli en fûts de chêne pendant moins 6 ans, jouit d’un rapport qualité / prix véritablement unique.
La note de dégustation de Nico
Le nez nous emmène tout de suite dans une ambiance très tropicale, avec un bois humide chargé d’arômes puissants de fruits exotiques et d’épices. Le jus de canne est totalement confit, mais il est également constellé de tanins de bois et de fruits rouges.
L’aération apporte un grand vent de fraîcheur, et les fruits du verger éclatent au grand jour. La poire, par exemple, nous offre ses arômes délicats et sa chair soyeuse. Elle se voit ensuite recouverte d’un léger coulis de caramel aux reflets de café.
La bouche est joliment épicée et tannique, ce qui met en valeur une canne qui porte encore ses attributs frais et végétaux. Dans la lignée de cette entrée en matière saisissante, quelques écorces de citron vert prennent un temps possession des papilles, pour les engourdir et les nourrir de saveurs plus lascives.
La finale offre alors une belle texture et de la mâche, avec un ensemble d’épices douces fondues.
« Un rhum qui parvient à exploiter au mieux le boisé pour mettre en valeur tout le reste… »
Stéphane Ti'verre
Au nez 👃🏻 : c'est un profil bien boisé, on sent que l'on est sur un produit qui a vieilli une paire d'années et qui est bien épicé. J'ai de la muscade et du clou de girofle qui nous amènent sur de la poudre de cacao avec une légère sucrosité. Il a quelque chose de poussiéreux si je puis dire et d'un peu humide, comme dans une cave. Laissez-lui du temps pour s'ouvrir et se magnifier. J'ai comme un confit de noisette et d'amande qui commence à se dessiner peu à peu, il gagne en gourmandise
En bouche 👅 : après un passage légèrement sucré et fruité à l'attaque avec une note de pruneau notamment, les tanins du bois se déposent très franchement sur le palais, laissant un côté un peu âpre. C'est à la fois relativement doux et très sec. Le vieux bois de chêne délivre ici aussi des notes de cacao et de fruits à coque dans le même temps, avec les épices muscade et clou de girofle qui suivent en milieu de bouche. Les gorgées suivantes laissent d'ailleurs apparaître un côté torréfié très franc, presque charbonné et poivré de surcroît mais tout en conservant une bonne note sur le cacao qui passe aisément
La finale est longue et se poursuit sur cette trame. Le côté torréfié et cacaoté bien sympa, toujours sur le côté très sec en bouche où le vieux bois en tant que tel parviendrait presque à se faire oublier 👌
Les fans de rhum très vieux et un peu "brut" seront ravis. C'est particulier et très intéressant à la dégustation après quelques minutes, une fois qu'on l'a appréhendé. On fait d'ailleurs un peu le lien avec la version VSOP qui était déjà très intéressante à mon goût. Le XO ravira davantage les passionnés et je recommanderai plutôt le VO ou VSOP pour un novice dans le monde du rhum histoire de "se faire le palais" dans un premier temps 😉