ARTIST
Le projet Artist voit le jour en 2011, à l’initiative de La Maison & Velier, sous la forme d’une série d’embouteillages indépendants de single malts d’exception. Dès l’origine, la collection se distingue par une sélection rigoureuse de micro-lots, le plus souvent issus de fûts uniques, embouteillés brut de fût et répondant à des exigences de qualité sans compromis.
À travers cette démarche, l’embouteilleur indépendant met en lumière des distilleries émergentes qui, en moins de vingt ans, se sont imposées comme de véritables références dans leurs pays respectifs — au Japon, en Inde, à Taïwan, en Australie, au Pays de Galles, mais aussi en France.
Cependant, la série Artist va bien au-delà de la simple sélection de whiskies. À sa création, le concept est résolument novateur : associer des spiritueux d’exception à l’art contemporain, en confiant l’habillage de chaque bouteille à un artiste visuel émergent. L’ambition est alors claire : susciter une émotion immédiate, avant même d’aborder le contenu du flacon.
Alors que la collection s’apprête à célébrer ses 15 ans, le monde du whisky a profondément évolué. Fidèle à son ADN, La Maison & Velier poursuit son engagement en faveur de la création artistique, tout en collaborant désormais avec des artistes plus reconnus. Forte de son expérience, la sélection ne repose plus uniquement sur l’intuition : il s’agit aujourd’hui de choisir l’artiste dont l’univers résonne le mieux avec chaque projet.
Lors du lancement de la série en 2011, La Maison & Velier s’appuie sur des embouteilleurs indépendants, trouvant en Signatory Vintage un partenaire idéal. Cet embouteilleur et sélectionneur écossais leur offre alors un accès privilégié à une vaste sélection de fûts uniques, directement depuis les entrepôts — une pratique devenue aujourd’hui quasi impossible. La raréfaction des whiskies anciens, notamment ceux de plus de vingt ans d’âge, a en effet profondément transformé le marché.
Par la suite, le projet évolue vers des collaborations directes avec des distilleries telles que Benromach, Chichibu, Kornog, Kavalan ou Sullivan’s Cove, ainsi qu’avec de grands groupes comme Pernod Ricard pour la distillerie Strathisla. Ces partenariats élargissent considérablement le réseau et ouvrent de nouvelles perspectives.
À partir de la série n°10, marquée par un projet international avec Chichibu, La Maison & Velier s’oriente progressivement vers le co-embouteillage, explorant des projets jusque-là inédits pour les embouteilleurs indépendants. L’idée d’une double approche émerge alors : une gamme classique, consacrée aux distilleries écossaises, et une gamme spécifique, destinée à mettre en lumière des jeunes distilleries du monde entier.
Le succès de la dixième édition redéfinit la série Artist et conduit à une nouvelle dynamique : désormais, deux projets sont lancés chaque année — l’un dédié aux distilleries écossaises, l’autre à une distillerie unique ou à un producteur hors d’Écosse. Lire moins
